Hervorgekramt - Jagged Alliance 2

Fremdenlegion
Ich kann mich nicht genau erinnern, aber 1999 muss ein hartes Schuljahr gewesen sein, maßgeblich bestimmt durch die Veröffentlichung von Quake 3 Arena und Unreal Tournament (kein verdammtes 2003, 2004 oder III). Dabei muss man es mir wohl nachsehen, dass ich diesen grandiosen Abgesang auf das isometrische Taktikhandwerk damals überhaupt nicht bis zum Ende durchgehalten habe. Glücklicherweise haben die beiden CDs die Jahre überdauert und geben mir heute noch einmal die Gelegenheit mit einem verrückten Söldnerhaufen die Diktatorin Deidranna undiplomatisch zu entthronen.

Jagged Alliance 2 setzt gleich bei Spielbeginn alles daran den Spieler augenzwinkernd ins schwere Geschäft des Söldnermanagements einzuführen. Via Laptop und fiktivem Internet bestellen wir uns, so weit es das Budget zulässt, ein paar harte Kerle (und Frauen) und erschaffen uns mit dem saukomischen Persönlichkeitstest einen Söldner nach Maß, der praktischerweise keine wöchentliche Gebühr kostet- das wird man später noch zu schätzen wissen. Danach gehts per Luftracht ab nach Arulco und damit auch zum ersten Einsatzgebiet.

Das Herzstück von Jagged Alliance 2 ist rundenbasierte Taktik mit allen Finessen. Sobald das eigene Team auf gegnerische Milizen stößt, wird die Echtzeitsteuerung unterbrochen und kostbare Aktionspunkte werden das Maß aller Dinge. Mit ihnen erkauft man seinen Söldnern z.B. wertvolle Kriech-, Schieß- oder Ruhezeit um die gnadenlose KI zu dezimieren. Eine Vielzahl von Ausrüstungsgegenständen (Drahtschere+Zaun=Hinterhalt), Waffen, Munition etc. gibt dem fleissigen Sammler das nötige Handwerkszeug für nur-noch-eine-Runde. Oft wird man sich dabei ertappen auf den Laden-Button einzuhämmern nur um den perfekten Treffer zu landen oder eine unglückliche Verletzung eines Team-Mitglieds ungeschehen zu machen - und das Hoffen auf gutes Zielwasser ist genu so sicher wie das Bangen bei einer gegnerischen MG-Salve. Aufgelockert wird das alles durch die kuriosen Persönlichkeiten, die man sich da zum netten Guerilla Kampf einfliegen kann und die sich auch gerne mal gegenseitig auf die Nerven gehen. Spätestens aber wenn der eigene Avatar die Nerven verliert und mit einer teuflischen Lache die MP entleert, hat man den Charme von Jagged Alliance 2 verstanden.

Doch nicht nur an der Front ist man gefordert - irgendwie will der kleine Privatkrieg ja auch organisiert und finanziert werden. Zu diesem Zweck gibt es abseits des Taktik-Bildschirms eine strategische Übersicht, in der man neben dem bekannten Laptop eine Übersicht des ganzen Landes Arulco erhält. Hier werden die wichtigen Entscheidungen wie z.B. "Welche Stadt wird als nächstes eingenommen" oder "Wo macht es Sinn noch mehr verbündete Milizen auszubilden" getroffen. Denn eines ist klar: Wie man die Diktatur stürzt, bleibt dem Spieler überlassen. Wichtig ist nur, dass wertvolle Minen zur rechten Zeit besetzt werden weil man sonst Gefahr läuft die Ausgaben für Söldner, Waffen, Milizen etc. nicht mehr bewältigen zu können.

Neben Taktik und Strategie haben die Entwickler auch ein paar Rollenspiel-Elemente in den Topf geworfen. Von NPCs erfährt man Gerüchte oder erhält spezielle Aufträge wie z.B. die Rache an einer kinderausbeutenden Fabrikbesitzerin - was sich natürlich positiv auf die Loyalität einer Siedlung auswirkt. Ähnlich wie in Fallout stoßen die Sölndertrupps während ihren Reisen auf allerlei zufällige Begegnungen und überhaupt erinnert auch die liebevolle 2D-Grafik an Interplay's Meisterwerk.

Aber deswegen spielt man Jagged Alliance 2 nicht. Man spielt es aus Lust an der minutiösen Durchführung eines Plans, aus Lust an den ständigen Herausforderungen auf taktischer und strategischer Ebene und nicht zuletzt aus Lust an den vielen kleinen Details, die die Entwickler überall versteckt haben.

9/10

Wissenswert:
Jagged Alliance 2 bezieht man in digitaler Form am besten direkt von Publisher Strategy First für $9,99. Die englische Sprachversion ist der deutschen deutlich überlegen und abgesehen davon enthält eine auf Steam erhältliche Version einige schwerwiegende Bugs.

Einen guten Lösungsweg findet man auf der JA2 Basis.